Perjalanan panjang ini bukan sekadar angka, melainkan sejarah transformasi industri transportasi yang dimulai dari visi revolusioner. Salah satu bakat terbesar sang penemu, Gottlieb Daimler, adalah kemampuannya menemukan fungsi baru bagi mesin ciptaannya.

Baca Juga: Sejarah PO ALS, Bus Penjelajah Jalur Sumatera-Jawa, Pernah Sampai Bali

Setelah sukses melahirkan sepeda motor, kereta troli bermotor, hingga selang pemadam kebakaran bermotor, ia akhirnya melangkah ke sebuah inovasi yang tak terelakkan yakni menciptakan truk pertama di dunia pada tahun 1896.

Lahir dari semangat pragmatisme, truk pertama di dunia ini pada mulanya tampak seperti gerobak kuda yang dipasangi mesin. Unit penggeraknya dikenal dengan nama mesin Phoenix, sebuah mesin 2-silinder bertenaga 4 dk yang sebenarnya berasal dari mesin mobil.

Mesin dengan kapasitas silinder sebesar 1,06 liter alias 1.006 cc ini diletakkan di bagian belakang kendaraan. Daimler menghubungkan mesin tersebut ke poros belakang menggunakan sistem sabuk atau belt.

Mengingat kendaraan angkut tersebut masih menggunakan roda besi keras yang sangat kaku, Daimler menyematkan dua pegas heliks untuk melindungi mesin yang sangat sensitif terhadap getaran.

Menariknya, teknologi yang diusung truk tahun 1896 ini ternyata sangat visioner di masanya. Sistem kemudinya digerakkan oleh rantai pada poros depan yang menggunakan pegas daun, sementara pengemudi duduk di kursi depan layaknya mengendarai kereta kuda.

Dari sisi efisiensi bahan bakar, truk ini diklaim dapat menghabiskan sekitar 6 liter bensin untuk jarak 100 km. Sementara, mekanisme transmisi kekuatannya telah mengantisipasi teknologi planetary axle yang masih umum digunakan pada truk-truk saat ini.

Selain itu, sabuk penggeraknya mengirimkan tenaga ke poros yang dipasang melintang, di mana kedua ujungnya dilengkapi dengan gir pinion yang berpaut dengan gigi internal pada roda belakang.

Baca Juga: Hanya Satu di Dunia? Truk Langka Hispano-Suiza 1922 Siap Dilelang, Begini Sejarahnya

Evolusi truk ini bergerak cepat. Hanya dalam waktu dua tahun, tepatnya pada 1898, Gottlieb Daimler bersama Wilhelm Maybach mulai memindahkan posisi mesin Phoenix 2-silinder ke bawah kursi pengemudi dan menggeser transmisi sabuk 4-percepatan ke bagian depan.

Tak lama kemudian, pada tahun yang sama, desain truk mulai menemukan identitas sejatinya yang membedakannya dari mobil penumpang. Mesin dipindahkan sepenuhnya ke bagian paling depan, tepat di atas poros depan hingga menjadi paten truk modern saat ini.

Langkah ini membuka jalan bagi peningkatan tenaga hingga sepuluh tenaga kuda dan kapasitas muatan yang lebih besar. Terobosan teknis juga menyentuh aspek vital mesin di mana penggunaan sistem pengapian tabung panas mulai ditinggalkan.

Sebagai gantinya, Daimler menggunakan sistem pengapian magnetik dari Bosch untuk membakar campuran udara dan bensin di dalam silinder mesin 2,2 liter tersebut. Selain itu, sistem pendinginan atau radiator juga mendapatkan desain baru yang sepenuhnya berbeda.

Sebelum dilepas ke publik, truk seberat 5 ton ini harus melewati serangkaian uji coba pelanggan di sebuah pabrik batu bata selama berbulan-bulan guna memastikan ketangguhan serta memperbaiki segala kekurangan yang muncul dalam operasional harian.

Keberhasilan ini membawa Daimler Truck berhasil merambah pasar internasional. Hal itu diklaim dimulai berkat pembeli pertamanya yang berasal dari Inggris, salah satu negara pusat industrialisasi dunia hingga saat ini.

Meskipun pada masa itu kendaraan uap masih mendominasi, penghapusan aturan Red Flag Act pada tahun 1896 memberi ruang bagi mesin pembakaran dalam milik Daimler untuk membuktikan keunggulannya.

Baca Juga: Menilik Sejarah Berdirinya DAF Trucks, Berawal Dari Bengkel Kecil

Di Paris, truk ini juga mencuri perhatian dalam pameran otomotif di taman Tuileries, di mana istri Daimler, Lina, mencatat dengan bangga betapa populernya truk tersebut di tengah kerumunan massa.

Melalui inovasi yang dimulai 130 tahun lalu ini, Daimler tidak hanya menciptakan sebuah kendaraan, tetapi meletakkan pondasi bagi seluruh sistem distribusi logistik global yang kita kenal hingga saat ini.

Sebelum populer dengan nama Mercedes-Benz, produsen asal Jerman ini lahir dengan nama Benz & Cie pada tahun 1883 yang kemudian bergabung dengan Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) dan membentuk perusahaan bernama Daimler-Benz pada tahun 1926.

Baca Juga: DCVI Ungkap Posisi Berkendara Truk Mercedes-Benz Axor yang Aman

Pada masa merintisnya, Benz & Cie yang dipimpin oleh Carl Friedrich Benz atau Karl Benz telah melakukan sebuah inovasi baru pada masanya dengan memperkenalkan model truk bermesin diesel pertama di dunia pada tahun 1923.

Lahir dengan nama Benz 5K3, truk tersebut lahir sebagai truk angkutan muatan sebesar 5 ton yang dipersenjatai dengan mesin diesel OB 2 4-silinder yang diklaim mampu menghasilkan tenaga maksimal sekitar 45 dk di putaran 1.000 rpm.

Pihak Daimler mengklaim bahwa saat itu, jika dibandingkan dengan mesin bensin yang saat itu disebut mesin Otto, truk diesel Benz 5K3 ini tampil mengesankan karena keekonomiannya, dimana memiliki kompresi yang dapat menghemat biaya bahan bakar sebesar 86%.

Pengerjaan mesin diesel pertama untuk truk itu dimulai pada tahun 1922. Lalu, uji coba pertamanya langsung dilakukan di medan perbukitan yang menantang di sekitar Gaggenau, Jerman yang dilakukan pada tanggal 10 September 1923.

Baca Juga: Profil Sasis Bus Mercedes-Benz OF 917 Euro 4

Para insinyur Benz mengaku bawha mesin diesel OB 2 itu berkinerja sangat baik dalam tes mengemudi sehingga keputusan dibuat untuk memulai produksi seri pada tanggal 14 April 1923 dan sempat mengalami penyempurnaan dengan menaikan tenaga hingga 50 dk di 1.000 rpm.

Ciptakan Mesin Diesel Injeksi Udara

Sedikit mundur kebelakang, pada tahun 1911, saat Benz & Cie mengembangkan truk diesel, DMG justru lebih fokus untuk mengembangkan mesin diesel yang dilengkapi dengan sistem injeksi udara (Air Injection) pertama dengan mesin 4-silinder bertenaga 40 dk di putaran 1.000 rpm.

Alhasil, mesin diesel tersebut cukup membuktikan keandalannya melalui berbagai test drive dengan truk diesel Daimler yang melakukan perjalanan jarak jauh dari Berlin ke Stuttgart dan sebaliknya pada 20-30 September 1923.

Setelah pengujian keras dalam jarak yang sangat jauh pada saat itu, kendaraan komersial diesel Marienfelder pertama tipe Daimler 5C langsung ditampilkan di ajang Berlin Motor Show pada awal Oktober 1923 dengan sejumlah aplikasi seperti tipper dan juga bus.

Baca Juga: Profil Mercedes-Benz Actros 4063 S 6×4, Truk Bertenaga Terbesar di Indonesia

Namun, setelah penggabungan perusahaan antara Benz & Cie dan DMG menjadi Daimler-Benz pada tahun 1926, pihaknya mulai mempertimbangkan untuk mengembangkan prinsip mesin pengapian pre-chamber daripada diesel injeksi udara.

Lahirnya Kode Mesin ‘OM’

Dimana, mesin diesel pre-chamber pertama itu akhirnya lahirlah mesin OM 5 8.600 cc 6-silinder bertenaga 75 dk pada tahun 1927. Singkatan OM untuk mesin diesel, yang berasal dari “Oil Mesin”, tetap dipertahankan dalam nomenklatur Mercedes-Benz hingga saat ini.

Seperti Thames Trader yang menjadi salah satu truk buatan Eropa yang melegenda di Tanah Air. Bahkan, pada eranya, masyarakat menyebut truk ini sebagai bukti kejayaan truk Inggris di Indonesia.

Baca Juga: Napak Tilas Truk Mercedes-Benz L-Series, Si ‘Bagong’ Legendaris Indonesia

Diketahui, Thames Trader merupakan truk buatan Ford Motor yang diproduksi di pabrik Ford di Degenham mulai dari tahun 1957 hingga 1965. Pada periode tersebut semua kendaraan komersial Ford dilabeli dengan brand Thames.

Jika merek seperti Austin, Jaguar, Land Rover menjadi ikon Inggris untuk segmen pasar kendaraan penumpang di Indonesia, maka pada segmen pasar kendaraan niaga merek Ford Thames Trader menyandang predikat sebagai ikon karena populasinya yang cukup banyak.

Dilansir dari berbagai sumber, di Indonesia, Thames Trader masuk melalui importir NV Indonesia Republic Motor Company yang populasinya kala itu cukup tinggi yang tercatat 1.500 unit Thames Trader masuk ke Tanah Air secara CBU dan sebanyak 3.000 unit masuk secara CKD.

Selama masa produksinya tersebut, Thames Trader hadir dalam dua generasi produksi. Generasi pertama muncul mulai tahun 1957-1962, sedangkan generasi kedua hadir tahun 1962-1965 dan hadir dalam beberapa varian, diantaranya Mk 1, Mk 2 dan NC.

Baca Juga: Menilik Sejarah Berdirinya PO Raya, Berawal Dari Bisnis Truk

Mesin truk Thames Trader terdiri dari dua macam, yaitu mesin berjenis bensin dan mesin berjenis diesel atau untuk berbahan bakar solar, dimana varian mesin diesel hadir belakangan dibandingkan dengan varian bensin.

Di Indonesia Thames Trader hadir dengan mesin diesel 6 silinder-segaris, OHV, berkapasitas 5.416 cc yang diklaim dapat menghasilkan tenaga maksimal sebesar 109 dk di putaran 2.500 rpm dengan torsi puncak sebesar 343 Nm di putaran 1.500 rpm.

Sementara itu, untuk mesin bensin dari Thames Trader ini merupakan mesin 6-silinder segaris, OHV berkapasitas 4.888 cc yang sanggup menghasilkan tenaga sebesar 113 dk di putaran 3.000 rpm dan torsi puncak mencapai 338 Nm di putaran 1.300 rpm.

Meski yang dijumpai di Indonesia umumnya mengusung 6 silinder, tetapi truk ini sebenarnya juga tersedia dalam versi 4 silinder, OHV berkapasitas 3.261 cc yang menghasilkan tenaga 74 dk di putaran 3.000 rpm dan torsi yang mencapai 222 Nm di putaran 1.600 rpm.

Baca Juga: Eksistensi Truk Volvo FH Selama 3 Dekade, Jadi Game Changer Pasar Truk Dunia

Berbeda dengan truk masa kini yang cukup sulit untuk mengetahui serinya karena bentuknya yang mirip-mirip, truk Thames Trader sangat mudah dikenali. Bentuknya begitu khas dengan moncong yang tidak terlalu panjang seperti Toyota A-Series atau yang dikenal dengan Toyota Buaya.

Model truk ini bervariasi mulai dari rentang berat 2 ton hingga 7 ton. Sepanjang masa kejayaannya, Thames Trader cukup menjadi primadona di sektor angkutan yang sering dijumpai di berbagai jalanan besar di Tanah Air, terlebih di pelabuhan-pelabuhan.

Tinggi popularitas Thames Trader di Indonesia, selain untuk angkutan truk, Thames Trader juga kerap banyak dikonversi menjadi angkutan umum seperti bus, salah satu PO (Perusahaan Otobus) yang pernah mengoperasikan bus Trader adalah PO Kalisari, dan PO Sumeh.

Bahkan, di negeri asalnya yaitu Inggris, Thames Trader kerap dikonversi oleh perusahaan layanan transportasi sebagai angkutan umum bus tingkat atau double-decker yang sekaligus diklaim menjadi salah satu pelopor bus tingkat di Inggris.

Baca Juga: Sejarah PO Rosalia Indah: Dari 1 Unit Colt Diesel Hingga Miliki Bus Double Decker Terbanyak

Kiprah truk Thames Trader akhirnya telah diteruskan kembali oleh Ford Series pada akhir tahun 1965-an yang sekaligus melepas emblem Thames Trader dan kembali menggunakan logo Blue Oval khas dari Ford Motor Company.

Jauh dari masa keeemasannya, saat ini, truk Thames Trader tak lagi mudah dijumpai bahkan bisa dikatakan sudah ‘punah’. Walaupun dalam bentuk truk tak lagi mengaspal, tetapi mesin Thames Trader diklaim masih banyak dijumpai untuk kebutuhan produksi usaha-usaha rakyat.

DAF Trucks sendiri pertama kali didirikan pada tahun 1928 di Kota Eindhoven, Belanda oleh seseorang bernama Hubert Jozef van Doorne atau yang akrab dengan sapaan Hub van Doorne.

Baca Juga: Simak Perjalanan Mercedes-Benz Jadi Pelopor Truk Diesel Pertama Di Dunia

Kiprah sejarah DAF Trucks berawal dari sebuah bengkel konstruksi kecil bernama “Van Doorne’s Machine Factory” dengan bekerjasma dengan salah satu pendiri dan investornya yaitu A. H. Huenges sebagai direktur pelaksana sebuah tempat pembuatan bir.

Saat itu, Van Doorne telah memperbaiki mobil-mobil miliki Huenges beberapa kali. Karena itulah, Huenges yang senang dengan pekerjaan Van Doorne menawarkan untuk membiayai bisnisnya. Dimana, bengkel kecil milik Hub van Doorne itu berada di lingkungan tempat pembuatan bir.

Pada tahun 1932, perusahaan yang saat itu dijalankan oleh Hub dan saudaranya yaitu Willem van Doorne yang akrab disapa ‘Wim’ berganti nama menjadi Van Doorne’s Aanhangwagen Fabriek atau Pabrik Trailer Van Doorne yang akhirnya disingkat menjadi DAF.

Ketika Hub dan Wim memperkenalkan trailer ke pasar pada awal tahun 1930-an itu, kontur pertama truk DAF yang kita kenal mulai terlihat. Tidak seperti kendaraan lain di pasaran, sasisnya tidak dipaku tetapi dilas yang membuatnya jauh lebih ringan dari biasanya, dan sukses besar.

Baca Juga: Sejarah Perum Damri, Lahir Sejak Zaman Penjajahan Jepang

Truk Pertama DAF

Mulai dari itulah, DAF mulai berubah dengan cepat ketika permintaan transportasi tumbuh secara eksplosif selama pembangunan kembali setelah perang dunia II. Jalur produksi untuk trailer dan semi-trailer telah disiapkan dan rencana pasti dibuat untuk pembangunan pabrik truk.

Tepat pada tahun 1949, DAF resmi memperkenalkan model truk pertamanya yaitu DAF A30 yang merupakan sebuah truk seberat 3 ton yang masih baru dipasarkan di pasar domestik. Truk tersebut telihat pada gaya grill khasnya yang memiliki tujuh garis horizontal berkelir krom.

Truk DAF A30 itu dipersenjatakan dengan mesin bensin JXE3 6-silinder berkapasitas 4.041 cc yang diklaim mampu menghasilkan tenaga sekitar 91 dk. Namun, perakitan truk tersebut masih menggunakan komponen yang didatangkan dari pabrikan lain alias impor.

Usai diterima oleh masyarakat dengan positif, beberapa bulan kemudian, DAF turut menambah portofolio model truknya mulai dari DAF A50 dan A60 yang masuk di segmen tugas berat (heavy duty) hingga truk distribusi DAF A10 dan pikap DAF A107 pada tahun 1950-an.

Baca Juga: Sejarah PO ALS, Bus Penjelajah Jalur Sumatera-Jawa, Pernah Sampai Bali

Jumlah model meningkat pesat, termasuk kendaraan dengan sasis khusus untuk truk tipper dan truk limbah serta serangkaian kendaraan militer. Dalam waktu singkat, DAF telah berkembang menjadi salah merek truk yang berkembang cukup pesat.

Kehadiran Meredes-Benz Atego yang meluncur pada ajang pameran International Commercial Vehicle Show di Amsterdam, Belanda ini dibuat untuk menggantikan seri model truk Mercedes-Benz LK yang telah berjaya selama 14 tahun sejak tahun 1984.

Baca Juga: Nostalgia Bersama Thames Trader, Truk Inggris Yang Melegenda Di Tanah Air

Tak tanggung-tanggung, dalam peluncurannya itu, generasi pertama Atego hadir dalam beragam varian mulai dari bobot 6,5 hingga 15 ton, 25 varian model, 6 varian mesin serta 4 varian model kabin untuk memenuhi beragam kebutuhan segmen truk ringan hingga menengah.

Dimana pelanggan dapat memilih antara mesin diesel OM 904 LA 4-silinder segaris berkapasitas 4.250 cc dan mesin diesel OM 906 LA 6-silinder segaris berkapasitas 6.370 cc. Kedua mesin tersebut menghasilkan tenaga 122-279 dk dan torsi 470-1.300 Nm di putaran 1.200-1.600 rpm.

Setelah disambut positif oleh masyarakat global, selang 6 bulan kemudian, Mercedes-Benz melengkapi varian Atego dengan varian truk tugas berat (heavy-duty) dengan sasis yang lebih kuat dan tinggi, serta mesin yang lebih bertenaga.

Mesin tersebut merupakan mesi Mercedes-Benz OM 926 LA 6-silinder segaris berkapasitas 7.200 cc yang memiliki opsi output daya mulai dari 231-326 dk dengan torsi yang mencapai 1.300 Nm serta pilihan bobot yang lebih besar dari 18 hingga 26 ton.

Baca Juga: Truk Mercedes-Benz Arocs SLT 4463 AS 8×6 Ini Bisa Angkut Muatan Hingga 1.000 Ton

Kehadiran varian Atego Heavy Duty ini dirancang khusus untuk memenuhi tingginya kebutuhan pasar global, khususnya di area perkebunan dan pertambang, dimana Atego Heavy Duty hadir sebagai truk tipper atau dump truck.

Sementara, tepat pada tahun 2004, Mercedes-Benz Atego resmi untuk pertama kalinya mendapatkan model generasi keduanya dengan membenamkan transmisi baru serta beragam fitur keamanan dan keselamatan yang canggih, termasuk fitur bantuan rem ABS.

Tak hanya itu, Mercedes-Benz Atego facelift juga mendapatkan peningkatan dari segi performa dengan menyematkan teknologi pemangkas emisi BlueTec SCR pada mesinnya yang disesuaikan dengan persyaratan standar emisi Euro 4 dan 5.

Bahkan, mengutip siaran resminya pada Rabu (13/12/2023), kabin Atego Facelift juga mendapat penyegaran untuk meningkatan standar kemanan dan kenyamanan sebagai truk pengangkutan distribusi dan pengangkutan jarak jauh.